A capsaicina, um composto das malaguetas, pode ser o segredo para quem quer emagrecer. Uma equipa de cientistas norte-americanos descobriu que a substância ajuda a estimular o metabolismo e poderá vir a ser utilizada como suplemento dietético permitindo perder peso sem a necessidade de cortar calorias.

A conclusão foi apresentada durante a 59.ª Conferência Anual da Sociedade de Biofísica dos EUA, que decorreu no passado sábado. De acordo com os investigadores da Universidade de Wyoming, responsáveis pela investigação, a capsaicina consegue estimular a eliminação de calorias ao ativar os recetores das células brancas e castanhas de gordura.

“No nosso organismo, as células brancas armazenam energia e as células castanhas [as chamadas células de gordura 'boa'] funcionam como elemento termogénico, produzindo calor para eliminar a gordura em excesso acumulada”, explica, em comunicado, Vivek Krishnan, uma das cientistas envolvidas no estudo.

De acordo com Krishnan, “a ingestão de alimentos ricos em calorias e a falta de exercício físico desequilibram o metabolismo e conduzem à obesidade”. Os cientistas descobriram, porém, que a capsaicina é capaz de fazer com que as células brancas se transformem em células de gordura castanha, livrando-se do tecido adiposo e estimulando o processo de termogénese para garantir a perda de peso.

Em experiências com ratinhos, os investigadores do laboratório de farmácia da Universidade de Wyoming constataram que o seguimento de uma dieta rica em gorduras acompanhada da toma de um suplemento diário de 0,01% de capsaicina prevenia o aumento de peso nos animais com o gene TRPV1, ativado pelo composto da malagueta, diminuindo o risco de obesidade.

“O principal objetivo do nosso trabalho é expandir o conhecimento acerca do mecanismo pelo qual a capsaicina combate a obesidade, bem como provar o seu potencial contra a doença”, afirmam os investigadores, que revelam estar já a desenvolver um suplemento dietético natural com este composto sob a forma de uma nanopartícula.

Segundo os cientistas, “este suplemento dietético inovador poderá prevenir e tratar uma das doenças mais perigosas para os humanos, a obesidade”, e tem também potencial para proteger contra outros problemas de saúde como a diabetes tipo 2, a hipertensão arterial e as doenças cardiovasculares, embora estes benefícios ainda tenham de ser comprovados através de ensaios clínicos.

Clique AQUI para aceder ao resumo do estudo (em inglês).

Notícia sugerida por Maria da Luz

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