Escondida entre o betão da cidade, a Mata de Benfica pode ser uma surpresa para os mais distraídos que, em Benfica, conhecem o Califa, o Fonte Nova e, claro, o Colombo, mas nunca passaram os portões deste espaço verde no Bairro de Santa Cruz.
Depois de ter passado alguns anos ‘esquecida’ pelas entidades oficiais, a mata foi recentemente remodelada. O bosque foi limpo e recebeu novas árvores, os caminhos foram arranjados, há um novo parque infantil, o bar-espanada reabriu. Ainda haverá quem se lembre da piscina que aqui funcionou em tempos. Agora, essa área foi deu origem a dois campos de padel.
Os mais aventureiros podem também, mediante marcação prévia, puxar pela adrenalina no BX Adenture Park que oferece equipamentos de rapel, parede de escalada, slide e outros apetrechos radicais. Quem vive com amigos de quatro patas, pode visitar o parque canino que oferece todas as condições para os bichinhos gastarem as suas energias.
Com quatro hectares de extensão, o Parque Silva Porto foi plantado em 1880 por ordem daquele que, na época, era o proprietário do Palácio da Feiteira, João Carlos Ulrich, que quis tornar a sua propriedade mais verde. Mais tarde, o palácio e o bosque mudaram de mãos e a zona verde acabou por ser cedida à Câmara Municipal de Lisboa.
Além dos novos equipamentos, a mata oferece extensos caminhos que se insinuam entre pinheiros, cedros e eucaliptos. Por esta altura da Primavera, não faltam borboletas entre as muitas flores que ‘decoram’ o bosque. E há uma surpresa: a mata foi intervencionada pela arte de rua do projeto Ataque das Lãs que 'vestiu' com malinhas de várias cores alguns bancos e árvores da mata.
Este pequeno pulmão da cidade de Lisboa, deve o seu nome ao pintor António Francisco Ferreira da Silva, que adotou o nome da cidade onde nasceu (Silva Porto, Angola) e cuja estátua nos recebe mal atravessarmos o grande portão da Alameda Padre Álvaro Proença. Vale também a pena espreitar o antigo quiosque, logo à entrada, onde agora funciona o WC público e que está ornamentado com painéis de delicados azulejos Arte Nova realizados por Jorge Pinto.
Depois de passear, de dar comida aos patos ou de simplesmente deixar passar o tempo num banquinho de jardim, pode ainda visitar o bar da mata. Sente-se um bocadinho. Peça um café ou um chá. Para noutro dia regressar a este ‘segredo’ verde, deixando, lá fora, o rebuliço da cidade.
