Nova técnica evita transmissão de doenças genéticas

Um grupo de cientistas internacional desenvolveu uma nova técnica que poderá ajudar a evitar o aparecimento de doenças genéticas de herança materna, tendo conseguido substituir o ADN mitocondrial – material genético localizado fora do núcleo das células – defeituoso por outro saudável em óvulos humanos.

 

De acordo com um artigo publicado esta quarta-feira na revista Nature, a equipa conseguiu trocar o material genético deformado por outro livre de mutações defeituosas proveniente de uma dadora, obtendo um óvulo capaz de produzir blastócitos (embriões com cinco ou seis dias de vida) com normalidade e células estaminais, as células que dão origem a outras.

 

Desta forma, o bebé que vier a nascer deste óvulo terá todos os traços genéticos da sua mãe biológica, mas não herdará as doenças que possam ter sido transmitidas pela progenitora, uma vez que terá o ADN mitocondrial da dadora, afirmou o investigador Shoukhrat Mitalipov, citado pela agência Efe, em conferência de imprensa.

 

Os cientistas explicaram ainda que o ADN mitocondrial, herdado sempre por via materna, é o responsável pela transmissão de doenças genéticas incuráveis que afetam especialmente os órgãos e os tecidos com maiores necessidades de energia, como o cérebro, o coração, o pâncreas e os rins, o que justifica a importância da nova técnica.

 

Segundo Mitalipov, antes da experiência com óvulos humanos, a equipa tinha já conseguido aplicar a sua técnica em óvulos de fêmeas de macacos que fertilizaram posteriormente, levando ao nascimento de quatro crias perfeitamente saudáveis.

 

Para o especialista, os resultados da experiência representam o primeiro passo de uma investigação que pode traduzir-se numa terapêutica genética capaz de evitar o desenvolvimento, nos bebés, de doenças herdadas da mãe.