Um grupo de investigadores da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) descobriu uma espécie de rã desconhecida para a Ciência. O anfíbio tem apenas cerca de três centímetros de tamanho – pouco mais que a unha de um polegar – e encantou os cientistas pela sua capacidade de se camuflar no ambiente em que vive.

Em entrevista ao G1, Hélio Ricardo da Silva, professor da UFRRJ, explicou que o animal “imita a cor das rochas”, embora não sejam, para já, totalmente conhecidas as suas capacidades de disfarce. A nova rã, que ainda não foi batizada, é natural da região da Mata Atlântica e vive em fendas nas paredes verticais de cataratas situadas na cidade brasileira de Itaguaí.

Segundo o especialista, o anfíbio, que nunca tinha sido visto, é muito frágil e possui diferenças morfológicas “bastante significativas” em relação às outras espécies, habitando uma área específica na zona alta das cataratas. Além disso, em vez de nadarem dentro de água como é habitual, os girinos da mesma espécie “nadam” ao longo da queda de água.

Hélio Ricardo da Silva explicou que a descoberta aconteceu “por acaso”, quando a equipa se encontrava a fazer um inventário da fauna global daquele local, listando os répteis e anfíbios que ali vivem. “Inicialmente nem nos apercebemos de que era uma espécie nova”, contou, acrescentando que os animais agora conhecidos não são venenosos.

O professor adiantou ao jornal brasileiro que a nova espécie está a ser descrita em co-autoria com a colega Daiane Ouvernay, investigadora da área da biologia animal, sendo que a descrição irá ser, ainda este mês, publicada na revista científica internacional Zootaxa.

Na opinião do especialista, citado pelo G1, o achado é particularmente importante para o estudo da evolução das espécies no planeta.

Etiqueta -Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro

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