Depois de 50 anos de cativeiro e tortura no estado indiano de Uttar Pradesh, um elefante chorou “lágrimas de alívio” ao ser libertado por voluntários da instituição britânica Wildlife S.O.S. que, no início deste mês, levou a cabo uma mega-operação de resgate.

Com o apoio de veterinários e autoridades locais, os voluntários da associação encetaram uma missão de salvamento “arriscada” durante a noite de 3 para 4 de Julho, aproveitando a escuridão para poupar o animal do calor e para evitar que a ação chamasse a atenção de quem mantinha cativo o elefante Raju.

“O Raju estava acorrentado 24 horas por dia, sendo vítima de atos de crueldade intoleráveis. A nossa equipa ficou abismada ao ver lágrimas cair-lhe pela face durante o salvamento”, contou Pooja Binepal, da equipa de voluntários da Wildlife S.O.S. UK, citada pela imprensa britânica.

“Os elefantes não são apenas majestosos – são animais altamente inteligentes, que experienciam sentimentos de luto e sofrimento como os humanos, pelo que é possível imaginar como meio século de tortura o terá afetado”, notou a voluntária, que realça que vários estudos científicos já chamaram a atenção para o facto de os elefantes serem animais emocionais.

De acordo com Binepal, o salvamento foi “incrivelmente emotivo”. “Sabíamos, nos nossos corações, que ele estava a compreender que estava a ser libertado”, relatou, acrescentando que já há um ano que a associação conhecia a situação do animal mas que, devido aos atrasos dos tribuinais e à intransigência do seu proprietário, só agora foi possível salvá-lo.

Raju tem estado a receber cuidados médicos e vai juntar-se a outros elefantes já resgatados, a sua nova família adotiva. © Wildlife S.O.S./Press People

“Temos muito poucas informações sobre os primeiros anos da vida [do Raju], mas acreditamos que ele foi roubado à mãe quando ainda era bebé”, disse Pooja Binepal. O elefante terá, depois, sido vendido e saltado de dono para dono, passando pelas mãos de quase 30 pessoas.

“Quando o encontrámos ele estava em péssimas condições. Não tinha um abrigo onde dormir à noite e era usado como 'arma' para o proprietário mendigar por dinheiro, além de não ser alimentado devidamente, o que o deixou num estado de fome e exaustão tão grande que começou a comer plástico e papel”, relatou.

Apesar de o processo de resgate ter sido difícil e doloroso, a intervenção da associação britânica acabou por ser bem-sucedida e o animal foi transportado para um centro de conservação de elefantes em Mathura, na Índia, onde foi anestesiado, tratado e libertado das correntes.

Raju vai agora juntar-se a outros elefantes já resgatados, informou a Wildlife S.O.S., afirmando que o animal “aprendeu o que é a liberdade e vai aprender o que é a gentileza e o que é não ter de sofrer mais”.

Notícia sugerida por Maria Pandina

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