Pela primeira vez na história, a Medalha Fields, considerada o “prémio Nobel” da Matemática e o maior galardão daquela área de conhecimento, foi entregue a uma mulher. A distinção foi atribuída, esta quarta-feira, à iraniana Maryam Mirzakhani durante a abertura do Congresso Internacional da Matemática, na cidade sul-coreana de Seul.

Mirzakhani, de 37 anos, é professora na Universidade de Stanford, nos EUA, e foi uma das quatro cientistas distinguidas com o prémio, criado em 1936 e destinado a agraciar, de quatro em quatro anos, matemáticos com idade abaixo dos 40 pelas suas descobertas.

A iraniana, que é também a primeira cidadã do país a conquistar o galardão, recebeu a Medalha Fields graças aos seus “impressionantes avanços na teoria das superfícies de Riemann e espaços modulares”, revela a Universidade de Stanford, em comunicado.

O prémio reconhece “as contribuições sofisticadas e altamente originais” da cientista “para os campos da geometria e dos sistemas dinâmicos, particularmente na compreensão da simetria das superfícies curvas, como as esferas”.

Embora o trabalho de Mirzakhani seja considerado um exemplo de “matemática pura” e assente, maioritariamente, na teoria, “tem implicações para a física e para a quântica de campos”.

Citada no site da instituição universitária, a cientista afirma que o prémio representa “uma grande honra”. “Ficarei feliz [se a distinção] encorajar outras jovens cientistas e matemáticas do sexo feminino”, confessa Mirzakhani, que garante ter a certeza de que “muitas mais mulheres vão ganhar este galardão nos próximos anos”.

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