Os cientistas estudaram as imagens da sonda LRO que começou a sua missão de explorar a lua o ano passado. No vídeo animado podem-se observar crateras com mais de 20 quilómetros de diâmetro iluminados por cores diversas que ajudam a visualizar a irregularidade do terreno lunar.
Foram precisos 2.400 milhões de fotografias feitas com recurso ao laser incorporado na LRO, o Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA), para completar o mapa das crateras lunares. Foram essas imagens que permitiram aos cientistas identificarem com maior precisão a profundidade e tamanho das crateras assim como a sua antiguidade.
Concluíram ainda que a Lua terá sido alvo grandes impactos de asteróides e cometas na superfície lunar que é mais complexa do que se pensava. Essas conclusões darão agora mais pistas sobre como terá sido o começo caótico do nosso sistema solar.
Todos os mineirais, e logo todas as rochas, absorvem e emitem uma energia com uma assinatura espectral única que pode ser medida de forma a revelar a sua identidade e mecanismos de formação.
Pela primeira vez o LRO está a fornecer imagens infra-vermelhas de alta resolução que permitem aos cientistas proceder a essa identificação definitiva dos minerais que se encontram no terreno lunar e que serão agora estudados a fundo.
