Saúde

Exercício físico reduz risco de demência

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O exercício físico ajuda a reduzir o risco de uma pessoa sofrer de demência e atrasa o desenvolvimento da doença, quando esta já existe. Esta é a principal conclusão de um estudo publicado, este mês, pela Mayo Clinic Proceedings.

Quando Eric Ahlskog, líder da investigação, iniciou a sua pesquisa, partiu com o objetivo de descobrir a influência cognitiva neuroprotetora do exercício. Para isso baseou-se em vários estudos já realizados sobre a temática.

Os estudos revelaram uma clara evidência de que o exercício aeróbico reduz significativamente os riscos de um comprometimento cognitivo, ou seja, pessoas que praticam exercício diariamente têm menos probabilidades de vir a sofrer de demência. 

De facto, comprovou-se que os resultados cognitivos de pacientes dementes melhoraram após seis a doze meses de exercício, comparados com pacientes com hábitos sedentários.

Mesmo em adultos saudáveis, o exercício aeróbico é responsável por uma melhoria dos resultados cognitivos.

Exercício melhora as ligações do cérebro

Andar, ir ao ginásio e praticar atividades em casa tão simples como limpar as folhas do chão no outono são alguns dos exemplos dados pelos investigadores.

A equipa de Eric Ahlskog reviu mais de 1600 estudos. “Podemos ter um argumento muito convincente para a realização de exercício como uma estratégia para prevenir a demência e o comprometimento cognitivo leve, além de modificar favoravelmente estes processos, quando ele já está desenvolvido”, explicou o neurologista.

Estudos realizados com animais concluíram também que o exercício facilita a neuroplastia, associada às ligações dentro do cérebro. Isto é, desempenha um papel importante na preservação da integridade do cérebro humano.

É por isso que Ahlskog acredita que “o exercício não deve ser menosprezado como uma importante estratégia terapêutica”, apesar de esta ser uma matéria que vai ainda requerer muita investigação.

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