A start-up tecnológica portuguesa Veniam acaba de conquistar um investimento de 4,9 milhões de dólares (cerca de 3,9 milhões de euros) por parte de um consórcio liderado pela empresa norte-americana de capital de risco True Ventures.
A start-up tecnológica portuguesa Veniam acaba de conquistar um investimento de 4,9 milhões de dólares (cerca de 3,9 milhões de euros) por parte de um consórcio liderado pela empresa norte-americana de capital de risco True Ventures e com a participação de outras duas companhias e investidores privados.
A empresa nacional, nascida e incubada, em 2012, nas universidades de Aveiro e do Porto, já está presente em Silicon Valley, nos EUA, e dedica-se ao desenvolvimento de tecnologia inovadora, pretendendo criar o conceito de “Internet em movimento”.
Para o fazer, explica um comunicado da Universidade de Aveiro, a Veniam utiliza a conetividade entre veículos, objetos móveis e utilizadores finais para ampliar a cobertura de rede WiFi a custos reduzidos, implantando redes veiculares nas cidades que transformam carros, autocarros ou camiões em 'hotspots' (pontos de acesso) WiFi móveis.
O objetivo da empresa é, portanto, transformar frotas de veículos, públicos ou privados, em redes ativas, sem que haja uma dependência das redes móveis. Paralelamente, a utilização desta tecnologia permite recolher um grande volume de dados, representando grandes oportunidades para o melhoramento dos transportes públicos, a recolha inteligente do lixo ou a monitorização de infrastruturas críticas.
“A tecnologia é inteiramente desenvolvida em Portugal e, pela sua inovação, tem despertado um grande interesse em todo o mundo”, afirma Susana Sargento, investigadora do Departamento de Electónica, Telecomunicações e Informática da Universidade de Aveiro (UA), que fundou a start-up com João Barros, da Universidade do Porto, e dos norte-americanos Robin Chase e Roy Russell, empreendedores norte-americanos que criaram a Zipcar, a maior empresa global de car-sharing.
Empresa criou no Porto a maior rede veicular do mundo
Em 2014 a Veniam desenvolveu, no Porto, a maior rede veicular do mundo, com a ligação entre mais de 400 autocarros da cidade, permitindo o acesso à rede WiFi a cerca de 60 mil pessoas por mês. A próxima meta é, agora, expandir a presença em Silicon Valley e acelerar o processo de implantação de redes veiculares em várias cidades dos Estados Unidos.
A solução “tem despertado um enorme interesse e estamos confiantes de que as redes de veículos em grande escala estarão na base de uma expansão mais rápida da Internet of Things (Internet das ‘Coisas’) tanto nas cidades como em ambientes industriais”, asseguram os responsáveis da Veniam.
O financiamento que garantiram, recentemente, junto dos investidores norte-americanos, vai “permitir expandir rapidamente as atividades nos EUA e na Ásia para a implementação de novas plataformas nas cidades a nível internacional”, congratula-se Susana Sargento.
A investigadora da UA realça que uma das ambições da empresa “é continuar sempre a criar emprego qualificado em Portugal ao nível da equipa de engenharia com investimento direto estrangeiro.” Neste momento, esta equipa encontra-se na Incubadora de Empresas da Universidade de Aveiro (IEUA) e no Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto (UPTEC).
Desde Agosto de 2014, a Veniam tem sede em Mountain View, Califórnia, e laboratórios de desenvolvimento em Aveiro (IEUA) e no Porto (UPTEC).
