As duas maiores instituições nacionais de investigação em Astrofísica anunciam esta quarta-feira a sua fusão, dando origem ao Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA).
As duas maiores instituições nacionais de investigação em Astrofísica anunciam esta quarta-feira a sua fusão, dando origem ao Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA). O recém-criado instituto resulta da fusão entre o Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP) e o Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa (CAAUL).
Este é um passo fundamental na consolidação da investigação científica, formação e divulgação de astronomia e astrofísica em Portugal e no reforço da participação nacional nos grandes projetos internacionais na área das ciências do espaço.
José Afonso (IA e Universidade de Lisboa), coordenador do antigo CAAUL e do recém-formado IA explica, em comunicado enviado ao Boas Notícias, que “o Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço representa o culminar de uma colaboração de vários anos entre as duas instituições de referência na área em Portugal.”
Já para o diretor do antigo CAUP, Pedro Avelino (IA e Universidade do Porto), “este passo tornará ainda mais robusta a investigação nacional na área das ciências do espaço, a área de investigação em que Portugal tem maior impacto internacional.”
Segundo o estudo “Produção Científica em Portugal”, da Direção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciências, a área de Ciências Espaciais é a que, em Portugal, tem maior impacto, com a média relativa de citações 1,36 vezes acima da média europeia para a área. Na União Europeia, o impacto por publicação de Portugal nesta área é de 15,23 apenas ultrapassado pela Dinamarca, com 16,02.
Papel de Portugal reforçado nas instituições europeias
As atividades do IA estão estruturadas em torno de três grandes grupos de investigação – Origem e Evolução de Estrelas e Planetas ; Galáxias, Cosmologia e a Evolução do Universo e ainda Instrumentação e Sistemas.
A participação dos investigadores do IA em alguns dos maiores projetos internacionais nestas áreas de vanguarda tornará ainda mais importante o papel de Portugal junto das grandes instituições europeias, como a Agência Espacial Europeia (ESA) e o Observatório Europeu do Sul (ESO).
O novo instituto tem também uma forte componente de divulgação científica na área das ciências do espaço, com um vasto leque de atividades dirigidas tanto às escolas como ao público em geral, centradas essencialmente no Planetário do Porto – Centro Ciência Viva e no Observatório Astronómico de Lisboa.
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