Em entrevista a uma equipa da CNN que se deslocou a Donsol, Filipinas, o mergulhador Dave Duran afirma que “se aqui estivessem há um mês, nesta mesma praia, talvez agora assistissem à chacina de inúmeros exemplares de tubarões-baleia”.
Na verdade, foram as filmagens que Dave Duran, um ex-operador de câmara, trouxe a público há 12 anos que atraíram as atenções da comunidade científica internacional e do Fundo Mundial para a Preservação da Vida Selvagem.
Rapidamente, a região de Donsol, Filipinas, tornou-se numa área privilegiada de investigação para os biólogos que pouco conheciam acerca da gigante espécie – na fase adulta, o tubarão-baleia pode atingir os 20 metros de comprimento.
Três meses após a divulgação pública das filmagens de Dave, o governo das Filipinas legislou a proibição da pesca da espécie, cujo comercialização chega a render 17 dólares por quilo.
Atualmente, a população de tubarões-baleia na região de Donsol está em franco crescimento e o mesmo acontece com a economia local; outrora uma vila de pescadores esquecida no mapa, a região floresce com o grande fluxo de turistas que ansiosamente esperam ver e nadar com a espécie.
Alan Amanse, um dos coordenadores e monitores de mergulho com os tubarões-baleia, explica à CNN que a atividade permite-lhe auferir um salário seis vezes superior ao que obtinha anteriormente, garantindo a educação dos seus filhos.
O mesmo aconteceu com grande parte dos habitantes de Donsol, que agora assistem a uma maior dinamização da região. “Demos à população de Donsol uma certa esperança que o eco-turismo poderia resultar aqui na região e a população acreditou que isso seria possível”, explica Dave Duran à CNN.
