Durante séculos, o búfalo americano – ou bisonte – foi uma fonte de sustento e, simultaneamente, símbolo espiritual para os povos nativos americanos. A caça indiscriminada das manadas que circulavam nas estepes do Oeste Selvagem, durante o século XIX, determinou, assim, o declínio das tribos de índios.
O regresso dos animais àquela região é, portanto, encarado com grande ânimo pelos Sioux e Assiniboine, que já gastaram cerca de 250 mil dólares a preparar as pastagens para os receber.
Os búfalos que serão levados para a reserva de Fort Peck são descendentes dos animais do Parque de Yellowstone, uma manada pura, que nunca foi cruzada com gado doméstico, e que data da pré-história.
Segundo dados da Associação Nacional do Bisonte, existem apenas 19.820 bisontes selvagens em todo o país, pelo que os conservacionistas estão a lutar para que a espécie seja tida como ameaçada, aumentando assim a sua proteção.
[Notícia sugerida pelos utilizadores Raquel Baêta e Vítor Fernandes]
