UAveiro: Investigadores descobrem novas espécies

Um grupo de investigadores da Universidade de Aveiro (UA) descobriu quatro espécies animais novas para a ciência durante um conjunto de campanhas levadas a cabo na Plataforma Continental Portuguesa. Trata-se de vermes marinhos com uma forma muito simples e com poucas caraterísticas morfológicas externas que permitam distingui-los. 
 

“Os vermes marinhos têm maxilas bastante variáveis e é sobretudo através delas que se identificam as espécies. É preciso, portanto, paciência e muita dedicação”, revela Ana Rodrigues, coordenadora da investigação realizada com dois colegas, Victor Quintino e Roberto Martins, no âmbito do doutoramento deste último.
 

De acordo com comunicado da UA, as espécies identificadas pertencem à família dos Lumbrinerídeos. Uma das espécies foi batizada como Lumbrineris lusitanica, distribuindo-se por toda a plataforma costeira, de Norte a Sul.
 

Foram ainda detetadas três outras espécies, L. pinaster, L. luciliae e Gallardoneris iberica, todas com uma maior ocorrência na plataforma Sul. Os investigadores salientam ainda que o género Gallardoneris era apenas conhecido no Oceano Pacífico, sendo a primeira vez que foi detetado no Atlântico. 
 

Entretanto, as espécies tipo identificadas foram já depositadas na coleção de invertebrados marinhos do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro e no laboratório mexicano ECOSUR, bem como no Museu de História Natural de Lisboa e de Paris. Além disso, os resultados da investigação foram também aceites para publicação na revista internacional Zootaxa.
 

O trabalho em questão foi desenvolvido em colaboração com Luís Carrera-Parra, do ECOSUR, especialista de renome internacional para a taxonomia da família Lumbrineridae, e resulta da análise de material biológico colhido ao longo da Plataforma Continental Portuguesa em vários projetos nos quais a equipa tem estado envolvida. 

[Notícia sugerida por Maria Manuela Mendes e Diana Rodrigues]