Saúde

Soro: Receita caseira já salvou milhões de vidas

Foi nos anos 80 que o médico de origem austríaca Norbert Hirschhorn juntou três ingredientes básicos - água, sal e açúcar - num soro que já salvou mais de 50 milhões de vida.
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Foi nos anos 80 que o médico de origem austríaca Norbert Hirschhorn juntou três ingredientes básicos – água, sal e açúcar – num soro que já salvou mais de 50 milhões de vida. 

Combinando as proporções certas de açúcar, água e sal esta solução caseira, tomada oralmente, continua a evitar milhares de mortes que a diarreia severa ameaça causar anualmente.

Durante a II Guerra Mundial, a família de Hirschhorn fugiu para os EUA, onde o médico se especializou em pesquisas sobre a terapia de reidratação oral, na década de 60, conta a BBC.

Na altura, prestava serviço militar aos Estados Unidos e foi enviado para a região do Paquistão que hoje corresponde ao Bangladesh. A região padecia de uma grave epidemia de cólera, cujo sintoma mais perigoso é, precisamente, a diarreia.

Os hospitais locais estavam a combater a epidemia fornecendo à população uma reidratação por via intravenosa. Mas esta solução era cara e não chegava para todos.

Hirschhorn concentrou-se em encontrar uma maneira de dar o tratamento por via oral e assim ajudar muito mais gente.

Na época, outros médicos já tinham tentado chegar à fórmula certa dos ingredientes para conseguirem as proporções ideais mas as tentativas falharam. Foi Hirschhorn que finalmente conseguiu encontrar a combinação que funcionava, reidratando os pacientes.


Segunda causa de morte na infância
 
Numa entrevista recente à BBC, o médico – que hoje em dia se dedica à poesia – recordou que, na altura, as pessoas não acreditavam que uma mistura tão simples pudesse ser tão eficaz: “A sua simplicidade foi a sua própria inimiga. Levou muito tempo, muito tempo para convencer os pediatras de que era segura”.


A solução é distribuída, hoje em dia, internacionalmente, de acordo com as medidas definidas por Hirschhorn. Mas também pode ser preparada em casa seguindo a receita de seis colheres de chá açucar e meia colher de chá de sal para um litro de água potável.

Hoje, a terapia de reidratação oral já é reconhecida em todo o mundo. A publicação científica Lancet classificou mesmo este tratamento como “o avanço médico mais importante” do século XX. 

Apesar destes avanços, segundo a Organização Mundial de Saúde, ainda morrem, todos os anos, cerca de 760 mil crianças por ano devido à diarreia, que é considerada a segunda causa de morte infantil.

Notícia sugerida por Maria Manuela Mendes

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