O investigador português Henrique Veiga-Fernandes, que estuda o papel de determinadas células na defesa contra infeções intestinais, acaba de ser premiado por uma organização norte-americana de doentes de Crohn com uma bolsa de 225 mil euros.
O investigador português Henrique Veiga-Fernandes, que estuda o papel de determinadas células na defesa contra infeções intestinais, acaba de ser premiado por uma organização norte-americana de doentes de Crohn que o distinguiu com uma bolsa Senior Research Award no valor de 225 mil euros.
O anúncio foi feito, em comunicado, pelo Instituto de Medicina Molecular da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, onde o investigador lidera uma equipa de cientistas nesta área.
A investigação de Henrique-Veiga Fernandes, que será testada em animais e, futuramente, em humanos, foi a única portuguesa premiada pela Crohn' and Colitis Foundation of America's (CCFA), que galardoou também sete investigadores norte-americanos entre um total de 69 projetos avaliados.
Em entrevista à Lusa, o cientista português explicou que a equipa que coordena descobriu que as células inatas linfóides “protegem o intestino da inflamação e da infeção” e que quer agora entender por que motivo tal não se verifica em todas as situações, desencadeando-se patologias crónicas como a doença de Crohn.
Henrique Veiga-Fernandes compara aquelas células do sistema imunitário a um regulador da intensidade da luz, que funciona de forma deficiente quando há uma inflamação intestinal.
“Numa situação em que há inflamação, pode ser que a luz esteja baixa demais. Mas, se aumentarmos a luz, vamos reverter para uma situação de saúde, para um intestino saudável”, explica.
A CCFA é uma organização não-governamental norte-americana com mais de 50 mil membros que apoia programas de educação e investigação das patologias inflamatórias do intestino, como a colite e a doença de Crohn.
Notícia sugerida por Elsa Fonseca
