por redação
Agora com o Nazaré Challenge (WSL Big Wave Tour – BWT) – este ano pela primeira vez no nosso país – e com os eventos WSL Azores Pro, Cascais Billabong Pro, Meo Rip Curl Pro Portugal (Peniche), Portugal é, a par com a Austrália, o único país do mundo que acolhe todas as competições que integram o leque do surf competitivo internacional (Championship Tour masculino e Feminino, Qualifying series Masculino e Feminino, Mundial Pro Júnior e o Big Wave Tour).
Tal demonstra a enorme diversidade e qualidade das nossas ondas que fazem do nosso país o melhor destino de surf da Europa.
O Big Wave Tour é um evento único que une o espetáculo natural das ondas gigantes a um conjunto restrito de surfistas. A competição tem um prémio monetário de cerca de 91 mil euros.
Foi Garrett McNamara, o americano mais português dos Estados Undidos, que, com o “canhão da Nazaré”, como lhe chamou, colocou a Praia do Norte no mapa mundial das ondas gigantes e no Guinness, com o recorde da maior onda surfada.
Desde 2008 Portugal tem sido um dos principais destinos de eventos da WSL. No ano passado já acolheu, pelo menos, sete eventos oficiais, com diferentes tipos de graduações, desde provas de qualificação mundiais, à etapa do circuito Mundial, marcando presença no top três do ranking mundial de investimento em Prize Money em Provas da World Surf League.
Estes factos demonstram o compromisso real do Turismo de Portugal – consolidar o país e as suas ondas como um destino de surf premium, sendo o melhor destino de surf da Europa e um dos melhores do mundo.
Luís Araújo, Presidente do Turismo de Portugal, revela que “o eixo estratégico como é considerado o Mar, a Costa e as ondas em Portugal tem sido um dos “motores” para o desenvolvimento do Surf em Portugal, sobretudo fora da época alta”. Frisa que “o WCT Pro Portugal, por exemplo, evento que se realiza há 8 anos em Peniche onde o seu constante crescimento em termos de retorno de investimento e impacto socioeconómico são a prova de que este é o caminho a seguir e que embora os resultados sejam extremamente positivos existe ainda muito trabalho para fazer”.
A umbrella «Portuguese Waves» é, assim, uma marca forte e um atrativo muito relevante para a promoção de Portugal enquanto destino turístico e da sua oferta turística.
Esta plataforma de promoção do surf em Portugal tem vindo a permitir a divulgação do destino e da sua oferta turística, através de perspetivas diferenciadas que visam impactar não só os surfistas, mas acima de tudo associar o destino Portugal aos atributos positivos que lhe confere o surf, o que beneficia e valoriza o turismo no seu todo, sendo igualmente um fator de distinção no que diz respeito a trazer para Portugal eventos ao longo de todo o ano.
O plano de ativação da marca «Portuguese Waves» ascende a um valor de 850 mil euros. É, por isso, incontornável a sua importância na economia portuguesa estimando-se que a indústria do surf gere 400 milhões de euros.
