Um grupo internacional de cientistas encontrou um sistema planetário cuja ordem é semelhante à do nosso sistema solar. Os três planetas detetados orbitam de forma alinhada em redor da Kepler-30, uma estrela idêntica ao Sol, fenómeno nunca observado.
Um grupo internacional de cientistas encontrou um sistema planetário cuja ordem é semelhante à do nosso sistema solar. Os três planetas detetados orbitam de forma alinhada em redor da Kepler-30, uma estrela idêntica ao Sol, fenómeno que nunca tinha sido observado anteriormente.
De acordo com os especialistas, o nosso sistema solar está ordenado de modo perfeito, o que faz com que “os oito planetas orbitem o Sol como os atletas numa corrida, cada um na sua pista e seguindo sempre a mesma linha”.
Pelo contrário, a maioria dos exoplanetas – planetas que orbitam uma estrela que não o Sol – descobertos nos últimos anos apresentam órbitas muito desalinhadas, o que atribui particular importância ao achado da equipa de investigadores do Massachussetts Institute of Technology (MIT), da Universidade da Califórnia e de outras instituições especializadas, único até hoje.
“No nosso sistema solar, a trajetória dos planetas é paralela à rotação do Sol. Neste sistema acontece o mesmo”, explicou, em comunicado, Roberto Sanchis-Ojeda, que coordenou o estudo publicado esta semana na revista Nature e que poderá ajudar a esclarecer as origens de certo tipo de sistemas planetários, dando igualmente aos cientistas algumas pistas sobre a nossa “vizinhança” no Universo.
No centro do sistema planetário está a Kepler-30, uma estrela “tão brilhante e massiva como o Sol”, mas uma vez que este sistema se encontra a 10.000 anos-luz da Terra, é praticamente impossível a captação de imagens.
Portanto, para documentar a existência da Kepler-30 e dos seus planetas, os cientistas usaram uma técnica que consiste em analisar as variações de luz registadas quando o planeta transita em frente à sua estrela, bloqueando ligeiramente a luminosidade por ela emitida.
“Estávamos com muita vontade de descobrir um sistema planetário idêntico ao nosso. E, embora não seja exatamente igual, este é pelo menos mais normal, já que os planetas e a estrela estão alinhados entre si”, confessou Josh Winn, co-autor do estudo. “É a primeira vez que podemos dizer que isso acontece noutro sistema além do sistema solar”, concluiu.
Clique AQUI para aceder ao estudo (em inglês).
