Em comunicado de imprensa enviado ao Boas Notícias, José Afonso, diretor do CAAUL, salienta que “é gratificante ver mais um reconhecimento internacional da qualidade da investigação do CAAUL e da astronomia portuguesa”.
“Os nossos investigadores estão neste momento ativamente a utilizar o mais potente telescópio da atualidade, e vemos agora reconhecida, enquanto Centro de Competências para o ALMA, a aposta e a capacidade que desenvolvemos nos últimos anos. Este é um marco no plano de desenvolvimento estratégico do CAAUL, e um passo importante para a continuação da afirmação da astronomia nacional”, acrescenta.
“Apesar do ALMA ter sido apenas inaugurado há um ano, produziu já resultados espetaculares e revolucionários. O novo Centro de Competências em Portugal é não só um tributo à capacidade portuguesa nesta excitante área de investigação, mas constituirá também um recurso de grande valor para apoiar a comunidade durante muitos anos”, sublinha o diretor-geral do ESO, Tim de Zeeuw.
O ALMA é um telescópio revolucionário nascido de uma parceria entre a Europa (ESO), América do Norte (EUA e Canadá), Ásia oriental (Japão e Taiwan), em colaboração com o Chile. Este telescópio verdadeiramente global foi inaugurado em 2012. Instalado a mais de 5000 metros de altitude, no planalto de Chajnantor, no Chile, é o maior rádio-telescópio do mundo, com 66 antenas a trabalhar em conjunto.
Devidos às capacidades inovadoras do ALMA, espera-se que este revele, pela primeira vez, os detalhes da formação de estrelas, planetas, galáxias, e até mesmo a formação dos compostos que se julgam estar na base da própria Vida.
Portugal tem sete projetos ligados ao ALMA
Os investigadores do CAAUL participam atualmente em sete projetos de investigação com o ALMA. Apenas cerca de 600 propostas foram selecionadas para observações com o ALMA até finais de 2015, propostas escolhidas após avaliação, de entre mais de 3.400 submetidas pela comunidade mundial, o que demonstra a elevada popularidade do ALMA entre a comunidade científica, mas também a extraordinária exigência do respetivo processo de avaliação.
O CAAUL lançou um Vodcast intitulado “A Revolução ALMA” dedicado às descobertas realizadas pelo ALMA que pode ser visualizado em: http://www.caaul.oal.ul.pt/pt/vodcasts. Os Vodcasts CAAUL são destinados ao esclarecimento sobre os maiores tópicos da atualidade em Astronomia.
