O português João Rito, doutorando da Universidade de Coimbra, acaba de conquistar um prémio internacional graças ao desenvolvimento de um projeto científico para reduzir os custos e o impacto ambiental em aquacultura, aumentando a produção.
O português João Rito, doutorando em biociências da Universidade de Coimbra (UC), acaba de conquistar um prémio internacional graças ao desenvolvimento de um projeto científico para reduzir os custos e o impacto ambiental em aquacultura, aumentando a produção.
De acordo com um comunicado da UC, a investigação de João Rito possibilita, “simultaneamente, a redução de custos e o aumento de produção, mitigando o impacto ambiental em aquacultura, de modo a que esta se torne mais sustentável”.
O estudo, cujo objetivo é “testar a inclusão de um subproduto da produção de biodiesel – o glicerol – nas dietas para peixes”, foi agora premiado no âmbito de um concurso da World Aquaculture Society (Sociedade Mundial de Aquacultura, WAS na sigla em inglês), organizado em parceria com a multinacional norte-americana de aquacultura Novus.
Tradicionalmente, a dieta alimentar tradicional dos peixes de aquacultura é “feita à base de muita proteína, o que apresenta dois grandes problemas para os produtores”, explica João Rito.
De acordo com o investigador, este tipo de dieta é “muito dispendioso” e “liberta, por via de desejos, compostos azotados muito poluentes que são libertados para o ambiente (rios e estuários), causando impacto negativo no ecossistema”.
A introdução de glicerol na dieta alimentar dos peixes surge, no entender do português, como uma boa alternativa, porque “pode permitir a substituição de uma percentagem de proteína sem prejudicar o peixe”, com “a grande vantagem de não libertar compostos tóxicos”.
De destacar que o estudo de João Rito ajuda também a resolver “um problema à indústria do biodiesel”, uma vez que “o glicerol é um resíduo e, atualmente, não há uma solução para o seu destino”, aponta o investigador.
Português ganhou oportunidade “única” de estágio no Vietname
Graças à vitória no concurso, que contou com a participação de alunos de mestrado e doutoramento de todo o mundo, o jovem vai ter a oportunidade de estagiar, em Junho, durante um mês, no centro de investigação da Novus em Ho Chi Minh, no Vietname, com viagem e estadia asseguradas pela empresa.
Segundo João Rito, esta será “uma oportunidade única de conhecer e trabalhar com cientistas de topo mundial na área da aquacultura, participando nos projetos de investigação já a decorrer” naquele centro, onde se trabalha com espécies e recurso a tecnologias que “não existem em Portugal e mesmo na Europa”.
O investigador vai também apresentar parte do seu trabalho de investigação, orientado pelos docentes Miguel Pardal e John Jones, dos centros de Ecologia Funcional e de Neurociências e Biologia Celular da UC, respetivamente, durante um congresso que vai decorrer em Ho Chi Minh no período do estágio.
Criada em 1970, a WAS é uma sociedade internacional sem fins lucrativos, que tem como objetivo melhorar a comunicação e troca de informações sobre aquacultura, à escala global, reunindo cientistas, produtores e prestadores de serviços da indústria de aquacultura.
