Depois do Endeavour acoplar, ontem, na Estacão Espacial Internacional, os astronautas instalaram esta quinta-feira, com sucesso, o Espectrómetro Magnético Alpha 2 que, nos próximos dez anos, cumpre a missão mais ambiciosa da estacão: investigar as origens do universo.
Segundo informa a NASA no seu site oficial, o Espectrómetro foi retirado do vaivém espacial com recurso a um braço robótico do Endeavour [na foto] e colado ao lado exterior direito da EEI. Uma equipa irá monitorizar o módulo durante 24 horas por dia.
O equipamento, cujo desenvolvimento contou com a colaboração de centenas de cientistas de 16 países, incluindo Portugal, é um módulo experimental de física de partículas que tem como meta detetar raios cósmicos e a existência de antimatéria ou a natureza da matéria escura.
A construção do Espectómetro Alpha 2, que pesa sete toneladas, custou cerca de mil e quinhentos milhões de euros.
O acoplamento do Endeavour à EEI aconteceu quarta-feira às 10h14 GMT de Lisboa, avançou a Nasa, que transmitiu ao vivo a evolução das manobras. Dia 23 de maio, o Endeavour regressa à Terra para se reformar.
