Estima-se que a gruta tenha cerca de quilómetros de extensão, dos quais 2.400 estão cartografados, nos quais se incluem os agora “descobertos” 580 metros.
Esta descoberta foi realizada no âmbito de um projeto conjunto entre as Universidades dos Açores e do Porto.
Segundo declarações à agência Lusa, João Carlos Nunes, do Departamento de Geociência da Universidade dos Açores, afirma “Não haver registo de que alguém tenha percorrido a totalidade do túnel”.
Este novo troço situa-se numa zona de grande pressão imobiliária, permitindo a sua definição “compatibilizar a existência da gruta com a construção de edifícios”.
Formada por um rio de lava que escorreu de uma erupção na zona da Serra Gorda há mais de 5000 anos e menos de 11 mil anos, pode apenas ser visitada em cerca de 200 metros na Zona de Paim.
A Gruta do Carvão, considerada uma das joias da vulcanoespeleologia dos Açores, está classificada desde 2005, integrando atualmente o Parque Natural da Ilha de S. Miguel.
